Visita a Castel San Giovanni

Un’area del fossato della Rocca ospitava, attorno alla metà del XIX scolo, piante esotiche che a quel tempo costituivano una curiosità tale che, quando erano in fioritura, richiamavano parecchie persone provenienti anche da lontano.

Castel San Giovanni ha sempre avuto un’economia agricola fiorente e, nel 1860, nacque il Mercato dei Bozzoli del baco da seta, nella chiesa di San Rocco, chiusa al culto, e successivamente sotto i portici del mercato.
Il Mercato dei Bozzoli era dotato di bilancia pubblica e vi confluiva tutta la produzione della Val Tidone, molto pregiata ed abbondante fino agli anni ’30 quando questa attività venne abbandonata per la caduta del prezzo.

Altrettanto fiorente fu la zootecnia specialmente nelle terre e prati naturali irrigate da molte fontane sorgenti a nord dell’attuale ferrovia. Le terre del comune non irrigue erano tutte coltivate con filari di vite ed alberi da frutto.
Vi era un gran numero di "particolari": agricoltori proprietari di piccoli poderi o di appezzamenti di terreno alla periferia del capoluogo che fornivano il latte per il consumo diretto e molti prodotti di bassa corte al mercato locale.
Inoltre, era diffuso l’artigianato ed in particolar modo la tessitura e la lavorazione del cuoio e l’attività molitoria, con diversi molini sul Po.

La diga sul Tidone, negli anni ’20, permise l’irrigazione di tutte le aree pianeggianti. Si diffuse la coltivazione delle barbabietole da zucchero e dei pomodori che costituirono una delle principali voci del reddito agricolo fino agli anni ‘70.

Negli anni ’30 molto attiva fu anche la produzione delle uve da tavola che oggi si sviluppa nei fertili vigneti distesi sui primi rialzi delle frazioni di Ganaghello e Creta e che all’epoca venivano in gran parte esportati verso la Germania.
Sempre in quel periodo nacquero le prime industrie.